Spektakularan povratak svemirske letjelice Starship označio je veliki korak u razvoju raketne tehnologije. Nakon više od 22 sata u svemiru i 14 obilazaka oko Zemlje, letjelica kompanije SpaceX uspješno se vratila na lansirnu platformu u Teksasu, gdje su je prihvatile ogromne mehaničke ruke lansirnog tornja.
Svemirska letjelica Starship, kompanije SpaceX koju je osnovao Ilon Mask, uspješno se vratila iz Zemljine orbite i izvela istorijski podvig – prvi put je jedna letjelica ovog tipa uhvaćena u vazduhu pomoću ogromnih mehaničkih ruku lansirnog tornja.
Spektakularan događaj odigrao se u subotu, 14. novembra, u bazi kompanije SpaceX u Starbaseu, na jugu američke savezne države Teksas.
Nakon približno 22 sata provedenih u svemiru, Starship je završio 14 obilazaka oko Zemlje, a zatim započeo povratak kroz atmosferu, suočavajući se sa ekstremno visokim temperaturama koje nastaju prilikom ulaska u atmosferu.
Prvi uspješan prihvat Starshipa nakon povratka iz svemira
U završnoj fazi spuštanja letjelica je ponovo aktivirala svoje motore, promijenila položaj i iz horizontalnog prešla u vertikalni položaj, usmjeravajući se prema lansirnom tornju.
Dva ogromna mehanička kraka, poznata kao „štapići“, prihvatila su letjelicu i zadržala je iznad lansirne platforme.
Ovaj sistem, koji je dobio nadimak „Mechazilla“, predstavlja jedan od najambicioznijih dijelova Maskovog plana da razvije potpuno višekratnu raketnu tehnologiju.
Uspješan prihvat Starshipa predstavlja značajan tehnički iskorak jer bi omogućio da se letjelica nakon povratka sa svemirskih misija ponovo pripremi za let, bez potrebe za klasičnim slijetanjem i složenim postupkom oporavka.
Jedan dio misije nije prošao prema planu
Iako je povratak Starshipa bio uspješan, kompletna misija nije protekla bez problema.
Tokom petnaestog probnog leta, raketa-nosač Super Heavy trebalo je da se vrati na lansirnu platformu, gdje bi i ona bila prihvaćena mehaničkim rukama tornja.
Međutim, zbog tehničkih problema i preranog gašenja motora, raketa-nosač nije uspjela da se vrati na predviđeno mjesto. Aktiviran je sistem za prekid leta, a njen završetak dogodio se iznad Meksičkog zaliva.
Za razliku od nje, gornji stepen raketnog sistema, odnosno sam Starship, nastavio je misiju prema planu.
Tokom leta u orbiti rasporedio je 26 satelita nove generacije Starlink, a zatim uspješno obavio povratak na Zemlju.
Veliki korak ka letovima na Mjesec i Mars
Ilon Mask razvija Starship kao raketni sistem koji bi u budućnosti trebalo da omogući znatno jeftiniji i češći transport tereta i ljudi u svemir.
Jedan od glavnih ciljeva je uspostavljanje potpuno višekratnog sistema, u kojem bi se i prvi i drugi stepen rakete mogli vraćati i ponovo koristiti.
Ova tehnologija ima poseban značaj i za NASA-in program Artemis, u okviru kojeg je planirano korišćenje Starshipa za transport astronauta na Mjesec.
Dugoročne ambicije kompanije SpaceX uključuju i ljudske misije na Mars.
